她看到那些熟悉的面孔，满是恐惧、痛苦，眼瞳里映着火光和刀影。

她们是不是也是这样？死前在冰冷的地面上蜷缩着，痛到连哭喊都发不出声，只能等着死亡一点点降临。

四娘——

掌柜的——

“对不起……”她的唇轻轻张动，却发不出声音。

一滴泪无声地从她眼角滑落，沿着污血与泥污的脸颊滚入枯草间，像是她最后一点残存的温度被吞噬殆尽。

她的手微微颤抖着，用尽全身最后的力气缓缓伸向胸前，指尖几次停顿，却没能触碰到那枚贴在心口上的玉。身体的冷意与痛楚渐渐远去，甚至连喘息都变得微不可闻。她的意识开始沉入深渊，眼前的黑暗无边无际，像是把她拖向某个无法挣脱的深处。

她似乎，只能走到这里了。

“咔哒——”

“簌——簌——”

牢门忽然被拉开，有人踩着散落的杂草一步步走近。

来人停在了薛长平的身旁，低头看着地上那毫无生气的身影，缓缓蹲下，声音慵懒：“正好还剩下一口气。算算时辰，也差不多了。”

地上的薛长平却没有半分动静。

来人是严谨柯。

他微微一笑，语调变得意味深长：“不过呢，我们这儿有个规矩——罪人死前，都会给他念一遍生平。帮他回忆下这一生是怎么过的，又是怎么一步步走到这般境地的，也算是死前心里有个明白数。”

说着从袖中取出一张卷宗，抖了抖，瞥了眼地上的人：“你虽不过是个北塞的孤女，按规矩，这种事通常是那些小吏念，今日本官就破次例，亲自来为你念念。”

他站起身，展开卷宗，学着茶楼里说书人的腔，带着几分刻意的正经，缓缓念道：

“昔有女婴，不知何许人也。生而弃于道，不识父母。行人见而哀之，哺之以食，赖百家之施以存焉。及稍长，因其女身，人皆疏之，莫肯亲近。流离塞上，为人暂养，未几复弃之于无名之镇，孤苦伶仃，无所依归。”

草堆里的人影依旧一动不动。

严谨柯继续念：“镇中逆旅纳之，使操杂务，效力十载，夙兴夜寐，勤而不怠。后乌汗犯境，兵祸四起，火焚其居，烈焰蔽天，庇护之所，顷刻荡然。由是流离，复失所依。”

这生平不过寥寥数语。浅显直白，平淡无奇。转眼便读完了。

严谨柯将卷宗折起，感叹：“生而被弃，人皆疏之；无家可归，寄人篱下；弃而复弃，失而复失；命途多舛，实在是可叹可怜啊——”

这带着叹息般的怜悯，像是魔音，意欲直勾人心最脆弱的角落，挑拨那些隐秘的情绪。

“这辈子才刚刚开始，活成这样就要死了，真是可惜——”

这多留的一天刑期，从来不是为了宽恕，而是用来消磨。

用死亡的阴影和生前的回忆，勾起人心最丑恶的一面，在死亡面前煎熬挣扎，在情理诱劝之下放弃一个人这一生所坚守的任何底线，只为乞求一线活着的生机。

毕竟在死面前，还有什么比活着更加诱人呢？

“………”

严谨柯听到草堆里似乎发出了微弱的声响，侧耳静听，脸上难得挂上了一丝耐心的微笑：“嗯？你说什么？我方才没听清，再说一遍。”

那断断续续的声音渐渐变得清晰，严谨柯的笑容却在听清后一点点凝固，最终消失。

草垛中传来低沉的笑声，声音沙哑而带着几分讥讽：“就···这样？”

“看来，你们都察院，也不过如此。”

严谨柯目光一凛，冷冷地示意身旁的小吏：“把她弄起来。”

两个小吏应声而动，抓住薛长平的手臂，将她从草垛中硬生生拖了出来。

破布般瘫软的身体被甩到墙边，背部重重撞上粗糙的墙壁，鲜血又从早已裂开的伤口渗出，顺着破旧的衣衫滴落下来。