红姑摸了摸兜里的银钱，确保万无一失了才跟着大家伙急急忙忙地出门了。

……

本镇与邻镇共用一家私塾，听闻私塾里给孩子们讲学的先生曾受过来泉州讲学的状元郎的教导，学识渊博。

在过去几年里，私塾考出了三位秀才。

如今大家手里有了余钱，也舍得送家里的孩子来私塾读书了。

一行人到达私塾的时候，私塾门口已经排起了长龙，许东山略一数，其中有五至十二三岁的孩童少年十五人，着粗布者有，着细布者亦有。

排队时，阿生静静地牵着苏月娘和阿嬷的手站在队伍里一动不动的，瞧着好像有了几分读书人的气质。

队伍前进得实在有些慢了，苏月娘支使许东山上前去一探究竟。

一番打听过后，才知里头的夫子还要对来报名的孩子或者少年进行问话，若是答话不尽人意者，有可能会遭夫子的劝退。

听此，大家顿时紧张了起来。

苏月娘看着前头那几个十来岁的少年，不免犯起嘀咕，“我们阿生今年也才六岁，和这几个十来岁的比，指定是说不过人家！”

“里头的教书先生应当不会如此苛刻……不同岁数应当有不同岁数的问法。”许东山宽慰道。

苏月娘叹气，只可惜家里的人都只认得几个简单的字，腹中并无什么墨水，也教不了阿生什么，早知道就去花点钱寻个读书人先教上两天了。

老的少的揣着一肚子忧虑排了将近一个时辰，才走到了门边。

“孩子进去便成，烦请三位在外等候！”站在门口的杂工提醒道。

苏月娘赶忙收回已经踏进去的脚，蹲下与阿生道：“莫要太害怕了，你阿嬷还有干爹干娘都在外面等你！不管结果怎么样，晚上都给你做好吃的！”

许东山，“不要露怯，就当和先生闲聊了！”

红姑不会说什么太深奥的话，只是道：“尽力就好！”

阿生坚定地点点头，两手自然垂落在腿侧，随着引路的杂工进到了私塾里头。

与夫子见面的地方设在东边的小学堂里，木门推开，正中坐着两个四十上下的夫子。

阿生没忘记方才长辈们在外头和他说的话，一进门先和两位夫子鞠躬而后问好。

两位夫子一位不苟言笑，一位和蔼面善，那位和蔼一些的看着阿生鞠躬问好，随后示意他在书几的另外一侧。

阿生走上前，透过书几底下的空隙，阿生瞧见了两位夫子盘腿而坐的坐姿，他记下了，学着夫子们的样子坐下。

“会写字吗？”那位严肃一些的夫子瞪着阿生。

这问题一出，阿生心里咯噔了。

阿生虽然有些惧怕他，但他时刻记着方才干爹说的“不要露怯”，便抿了抿唇，摇头，“还没学过。”

“会不会背诗？会什么？”

虽然阿生书一天没读过，但是他也会一些市井小童都会诵读的诗句，“会的夫子，我会背诵《静夜思》、《悯农》……您听不听，我背给您听？”

严肃的夫子皱着眉抬手打断了，“不用了，我不想听。”

那位和蔼一些的夫子又接着道：“和我们说说你叫什么名字，几岁了？为什么读书？以后想做些什么？”

阿生暗暗在心里重复了一遍这些问题，他也不大懂得何谓美化语言，只知坦诚地将心中所思一一说出，“我叫做许与生，大家都叫我阿生，我今年六虚岁，因为阿嬷去年赚到了一点小钱就想让我读点书，大家都说读书可以让阿嬷过得更好，所以我就来了……”

“以后……以后如果我不能当官，我就去给人家做工，如果当官了，我就把赚到的钱都用来养阿嬷，给阿嬷盖房子！”

严肃的那位夫子冷哼，“你就这么没志气？还想着没考上一官半职就去做工？”

阿生心里打起了鼓，但是这个实诚的孩子有问必答，“听说考学既费时又费钱，家里又没什么钱，我总不能让阿嬷养我一辈子吧？”

话越说越小声，对面两个夫子都要怀疑这孩子要被吓哭了。

“唉！你先出去吧！让你家里人去账房交束脩。”

阿生懵懵地抬起头，“什么？可以走了？”

严肃的夫子皱眉。

甚是懂得察言观色的阿生马上弹了起来，同二位夫子鞠躬，随后才同手同脚地走出小学堂。

杂工领着阿生出去了，站在大门边翘首以盼的三人瞧见阿生手脚僵硬地走出来，心里失落了一下。

苏月娘弯下腰，展开双臂，将阿生搂进了怀里，刚想说些什么安慰的话语时，杂工笑道：“恭喜了，请您随我进去交束脩！”

大家伙眼睛一亮，苏月娘激动得捧起阿生肉乎的脸颊用力亲了一口，“我们阿生就是厉害！我就说你一定能成！”

阿生的脸颊变得红扑扑的。