“知白。”

温暖干燥的掌心抚过明周白头顶，蹭起他的额发，明周白抱着小木剑，被那支手抱起身。他柔软的脸颊靠在男人的脖颈边，说话间可以感受到胸腔的震动。

“知白，我们去看看妹妹好不好？”

低沉清朗的音色，带着温和至极的笑意。明周白紧紧抓着小木剑，没有说话，粉雕玉琢的面颊上长睫低垂，落下一小片阴影，半遮着望向远方清亮眼瞳。

明周四月槐序时，春华如许，灼桃铺秀。

繁盛的花瓣交叠出罅隙，将阳光剪成细碎的影，明明灭灭、忽远忽近落在身上，明周白被照得有些昏昏欲睡。

神思朦胧之际，花影翩摇的沙响和女人熟悉的笑传入耳畔，“哎呦，怎么跟个小雪团似的，都团吧在你身上了。”

“雪团，来，娘亲抱。”一双手将他从男人身上抱离，放在自己身上，浅透的芳香进入鼻息，明周白微微睁开眼，女人白皙柔美的侧脸映入眼帘，但他太困倦了，看不太清。

女人抱着他俯身，手伸向花树下的摇篮，“桃花落了她满身，真是个漂亮的孩子。”

“贵妃一定要她冠姓帝元，为她取名帝元玲。”男人开口，“如今天命已经降临在她身上，即便明周护着她，最多也活不过十五岁……甚至来不及及笄。”

“总比死在燮都好。”女人轻拍着明周白背脊，“既已脱离燮都旧往，何必再冠姓帝元，就叫小桃吧，你觉得呢？明周桃怎么样？”

“怕那些老家伙不同意呀。”男人头疼道。

“这还不简单，不同意就打到他们同意。”女人眼眸弯弯，“知白，你说是不是呀，小雪团。”

她鼻尖亲昵地抵上明周白脸颊，明周白本来马上就要睡去，被她硬生生蹭醒，女人见状笑了两声，抱着明周白俯身，对他道：“知白，看妹妹，这是小桃妹妹。”

惺忪的目光落在幼嫩的面孔上，葡萄般清澈的圆眼睛，瞳孔深处闪烁着金光。

这金光让明周白心生抵触，下意识挣扎起来，刚咿呀出声，摇篮里的女婴忽然伸手抓住了他的手指。

柔软的，温暖的，好像一片花瓣。

挣扎停下，他愣愣地与那双眼对视，父母笑意浅淡的声音回响在耳畔，女人鬓发扫过他面旁，“怎么这个傻乎乎的样子？”

“傻一点才好，慧极必伤，傻一点才能开心。”

“也是。”女人伸手逗摇篮里的女婴，“知白和小桃都要平安长乐。你说她会说话吗？小桃，这是哥哥，跟我学，哥——”

“周岁都没有，你别为难孩子……”

声音逐渐淡去，深春的暖风里，明周白看着紧紧抓着自己指尖的小手，花瓣自天边如雨落，他目光从那只粉白柔软的手挪到女孩稚嫩的眉眼，须臾，指尖一点点抓紧。

妹妹。

他默念道。

小桃。

尚在垂髫之时的孩童闭上眼，如此珍重地念道。

再抬眸，暖春花雨变作雷霆大雨。

天幕如同破了巨洞，寒雨自头顶倾盆而下，打湿明周地界每一块金玉砖石，被冲淡的猩血蔓延，将张知白的衣物染作刺目的红。

他跪在地上，被血染透的地砖倒映出他疲惫至极的面孔。

【第四十八次轮回】

不远处，一道墨色身影撑着伞，手心长剑在雨夜中闪烁着冷光。

“……让开。”

低沉的警告传进张知白被血糊住的耳畔，他扣紧手中剑，颤巍抬眸，雨水模糊他视线，却不难看清，一个穿着繁复宫装的娇小身影正坚定地挡在他身前。

“我不……”小桃手指发抖，她努力张大双臂，用宽大的衣袖将张知白护在身后，“我不准你伤他。”

玄衣人提起嘴角，眉宇间尽是嘲弄，“……他前面四十七轮都没能救下你，这次好不容易让你活下来，你却来自寻死路？”

小桃双眼通红，嘴唇抿紧，不置一言。

“让开。”玄衣人抬剑，压迫的气息霎时倾覆！

小桃承受不住压力，猛地向后仰倒，跌坐在地，还要咬牙起身，身后人却抬起血肉模糊的手，按住了她的指尖。

一如多年前那个初见的暖春。

泪珠瞬间崩盘而下，小桃下唇咬出了血，才敢抬眸，看他黯然无光的眼。

“回去。”张知白沙哑道，“……他不会杀我。”

“我不，”小桃摇头，“我绝不！我，我已经通过天命试炼，现在是燮都王女，杀我如杀天命，雷劫会劈死他！我要护着你，我能救下你！你跟我走，我们去燮都，我们去燮都好不好？”

“……”张知白垂眼，放开执剑的手。

一时天地恍若寂静，瓢泼大雨化作空白，血流漂橹全部淡去。小桃瞳孔缩成针尖，耳畔只能听见剑刃在地上弹起落地的脆响。

剑修弃剑，如破道心。

“……哥？”她伸手按上张知白肩膀。