红绡魂飞魄散之际，若嵁的指尖在琴弦上极轻一剔。一声清冽单音如冰珠坠玉盘，反倒安抚住了她惊恐的心魂。

“红绡姑娘。”若嵁的声音静得骇人，却盖过了所有喧嚣，“此人重伤闯入，已是弥留。留着他，整个翠云阁便为他陪葬。你若是死了，你阿弟焉有活路？”

一字一句刺穿了红绡最后的侥幸。

“眼下，”若嵁的声线带着不容置疑的决断，“唯有将他‘交出去’，方能撇清干系，暂保翠云阁，亦…为你阿弟挣得一线喘息。瓦剌只知他毙命于王府亲卫刀下。至于他死前恫吓…除了在场之人，又有谁会知道？”

若嵁之言一语中的。弃子，方是唯一活路！

红绡扫过血泊中气息奄奄的昭翎，以及魂飞魄散的侍女，最终落在那扇行将破碎的门，生的欲望终碾碎了一切迟疑。

她深吸一口气，朝着瘫软的侍女嘶声：“开门！说…有凶徒闯入！我等…正要报官。”

侍女手脚并爬去拔栓。

若嵁微微正身，双手虚按琴弦，白纱下是深潭般的沉寂。她“听”着门闩滑脱。

“吱嘎——”门被猛力撞开！

数名玄甲亲卫挟着铁腥寒气涌入，刀光森然，目光如炬，将暖阁内的情景尽收眼底。

刺鼻的血腥硝烟味，异域面孔与致命创口，倒是与逃走的逆贼对上了。

为首的校尉眼神犀利地刮过红绡惨白的脸 ，以及静坐的若嵁：“此獠何人？！何以在此？！”

红绡梨花带雨，声带哭腔抖颤：“军…军爷！奴家不知！方才此人浑身浴血，破后窗闯入…凶悍至极…他…未及言便倒了。奴家正欲报官，幸得军爷驾临！”她急指后窗缝隙。

校尉蹲身探脉查创，确认生机将绝。霍然起身，利刃般的目光再次剐过二人，在若嵁覆纱的面容上顿了一瞬。

若嵁只微一颔首，从容如隔岸观火。

“拖走！”军官断喝。

亲卫上前，粗暴拽起昭翎，如拖着残破草囊。

“封禁翠云阁，不准任何人出入，搜查余孽！”亲卫立刻翻检。

红绡心悬喉头。若嵁静坐，指尖稳按弦丝，似抚琴，又似抚定这危局。

属下亲卫片刻回禀：“禀校尉，除了血污，别无他异。”

军官环视周遭，目光在若嵁身上再作停留，终无所得。

“严加看守！但有风吹草动，立报！”军官留下军令，带人裹着铁血寒意，又疾退离去。

珠帘兀自晃荡脆响，暖阁阒然无声，唯余浓稠血腥与红绡跌坐椅中，劫后余生的粗重喘息。

若嵁收手离弦，沉吟自忖：

危机暂弭，祸患已“弃”。燕王此人，却不可以常理揣度。先前那柄军械短匕已然在他那里漏了踪影，现下又与匪徒共处一室，只怕没那么好脱身……

然而落在红绡眼中，虚脱之下，是对若嵁果决无情的森然忌惮，以及对前路深渊的无尽怖惧。

燕王别院

灯火通明，甲士肃立，气氛凝重。

周放离翻身下马，玄甲黑袍溅着暗红血渍。他随手丢开缰绳，步履沉稳，周身未散的杀伐之气让空气凝滞。

身后，两名亲卫反绑柳守备双臂，拖着紧随其后。另一副担架盖着白布，隐约显出十三娘瘦硬的轮廓。

刚踏上回廊石阶，一道清越温润声音响起：

“王爷。”

身着月白锦袍的年轻男子快步下阶，正是被燕王传唤而来的王府右长史裴昭雪。他身姿挺拔如修竹，面容清俊，眉眼间带着世家子弟特有的从容气度。虽处此肃杀之地，他周身却仿佛自带一股令人心静的清气。

眸光迅速掠过周放离染血的衣袍，确认无碍，才看向柳守备和担架，眉头微皱。

“昭雪，”周放离声音低沉，疲惫道，“柳守备交给你。让他吐出失窃军械的去向，以及那女子的身份。”他瞥了眼担架，“本王怀疑，是黑云寨余孽。”

裴昭雪颔首温言道：“王爷辛劳。柳守备，定当细鞫。风冷露重，请王爷先入内盥洗。”

他抬手示意，亲卫立时上前接管柳守备。

恰在此时，一名肩甲染血的玄甲校尉疾奔入院，单膝砸地，声如裂帛：

“禀王爷！末将搜至翠云阁，于其暖阁内擒获一具男尸。经辨，正是上游伏击我军后，为廖参将重创遁走之人。”

“翠云阁？” 周放离脚步蓦地停住，霍然转身。锐利目光锁住校尉，这三个字自他齿间迸出，令满院甲士心头一寒。

裴昭雪按压指节的动作微滞，眸底精芒乍现，投向周放离。

“是！尸身尚温，致命伤确系廖参将所留肩颈撕裂，失血而毙。”校尉语速如飞，“据花魁红绡及一盲眼琴师供称，此獠重伤破窗而入，未及言便绝气。彼等正欲报官，我军即至。”

“破窗？气绝？”周放离唇角勾起冰冷笑意，眼底疑云翻涌，“巧了。又是翠云阁，又是这瞎子……”

“裴长史。”周放离声调陡升，威压凛冽，“即刻遣人，将花魁红绡、琴师，并翠云阁一干人等，悉数锁拿回府。严加圈禁，不得疏漏。本王要亲审！”

“遵命！”裴昭雪无所迟滞，躬身领命，温润面容覆上肃杀寒霜。

周放离亦不再多言，大步踏入煌煌灯火的内院。背影在廊下拖曳如蛰盘错虬枝，携着未解的谜团与刺骨杀机。

裴昭雪目送其没入门内，旋即转身，条分缕析调遣人手。月白袍角在夜风中轻扬，温润依旧，却已悄然没入这铁血肃杀之夜。