大丫鬟跟小丫鬟，在侯府里确实有着天壤之别。

大丫鬟不仅能时常陪伴在主子身边，伺候主子的衣食住行，还能得到主子的赏赐，在府中的地位也随之水涨船高。

平日里，小丫鬟们见到大丫鬟，都得恭恭敬敬地行礼，不敢有丝毫懈怠。

她们每日只能做些粗重的活儿，从早到晚忙个不停，得到的赏赐却少得可怜。如今夏婉桑这个毫无背景的小丫鬟，一跃成为三小姐跟前的大丫鬟，怎能不让这些在底层苦苦挣扎的小丫鬟们眼红嫉妒呢？

灶房的管事刘嬷嬷，听到消息后，眼珠转了转，没说话。

她手中的笤帚缓缓地扫着地面，心中暗自思忖：这夏晚桑，到底是有什么能耐，能在这么短的时间内获得三小姐的青睐。不过，她也深知侯府里的规矩，不该多问的绝不多问。

于是，她清了清嗓子，大声说道：“都别愣着了，有这闲工夫嫉妒，还不如多干点活儿，小心误了主子们的饭点，到时候吃不了兜着走！”众人听了，这才纷纷回过神来，继续手中的工作，可那股子嫉妒的情绪，依旧在灶房的空气中弥漫着，久久不散。

在侯府的灶房一角，几个小丫鬟正趁着忙碌的间隙，凑在一起窃窃私语。

灶火噼里啪啦地燃烧着，映红了她们的脸庞，锅中煮着的菜肴散发着阵阵香气，可这些小丫鬟们的心思却全然不在这烟火缭绕的灶台上。

其中一个身形瘦小、眼睛滴溜溜乱转的小丫鬟，用手肘轻轻碰了碰旁边的同伴，脸上带着一丝不屑，压低声音说道：“哼，三小姐，，要不是有老夫人撑着，我看呐，还不如二人面前的大丫鬟呢。在这侯府里，有什么真本事，能比得过有个好靠山来得强。”她一边说着，一边用手拨弄着耳边垂下的一缕头发，眼神中满是对三小姐的轻视。

旁边那个圆脸的小丫鬟，听了这话，先是紧张地左右张望了一下，见没人注意她们，才微微点头，小声附和道：“就是说呢，你看三小姐平日里行事那般低调，要不是老夫人护着，哪能在这侯府里有如今的地位。

这侯府里的规矩，说到底还不是看谁背后的势力大。”两人你一言我一语，说得正起劲儿，丝毫没察觉到周围气氛的变化。

此时，刘嬷嬷正端着一摞洗净的碗碟走进灶房。她身形微胖，步伐沉稳，脸上带着常年在侯府管事养成的威严。

刚一踏入灶房，就听到了这几句大逆不道的话。刘嬷嬷的脸色瞬间变得阴沉起来，原本和善的双眼此刻仿佛能喷出火来。

她重重地将碗碟放在一旁的案板上，“砰”的一声，引得周围几个仆役纷纷侧目。

刘嬷嬷大步朝着那两个小丫鬟走去，每一步都踏得极重，仿佛要将地面踏出个坑来。她来到小丫鬟们面前，双手叉腰，怒目而视，大声喝道：“放肆！主子们的事情，什么时候轮到你们这些下等丫鬟来议论了？你们可知道这是什么地方？这是侯府！规矩都吃到狗肚子里去了吗？小心吃鞭子！”她的声音尖锐而有力，在灶房里回荡着，吓得那两个小丫鬟浑身一颤。

瘦小的小丫鬟吓得脸色苍白如纸，原本还伶牙俐齿的嘴巴此刻哆哆嗦嗦，连句完整的话都说不出来：“刘……刘嬷嬷，我们……我们错了。”圆脸的小丫鬟更是吓得直接“扑通”一声跪在了地上，眼泪在眼眶里打转，带着哭腔说道：“嬷嬷饶命，我们再也不敢了，是我们嘴贱，不该议论主子。”周围的仆役们见状，也都纷纷停下手中的活儿，大气都不敢出，整个灶房瞬间安静得落针可闻，只有炉灶里的火还在噼里啪啦地燃烧着，仿佛在为这紧张的气氛添上一笔。

刘嬷嬷看着跪在地上的两个小丫鬟，心中的怒火稍稍平息了一些，但语气依旧严厉：“今日念在你们初犯，暂且饶过你们。往后若再敢胡乱议论主子，休怪我手下不留情。都给我记住了，在这侯府，管好自己的嘴，做好自己的事，才是安身立命之本。”说完，她转身看向其他仆役，目光扫过每一个人，冷冷地说道：“你们也都听好了，谁要是再犯，下场就跟她们一样。都干活去吧！”众人这才如释重负，纷纷低下头，继续手中的工作，灶房里又恢复了之前的忙碌，只是那两个小丫鬟，还心有余悸地跪在地上，久久不敢起身。

在侯府那略显昏暗的下房里，张婶一推开门，便瞧见夏晚桑正蹲在地上，专注地把衣物等物件一件一件地往包裹里放。

她的动作轻柔而有条不紊，可在张婶眼中，却无端生出几分担忧。张婶轻轻叹了口气，眉头微微蹙起，眼中满是关切，静静地走到夏晚桑身旁。

“晚桑啊。”张婶的声音压得很低，仿佛生怕被旁人听了去，“你这就要去三小姐身边伺候了，往后做事可得千万小心着点。”她一边说着，一边伸手轻轻拍了拍夏婉裳的肩膀，眼神里透着深深的忧虑，“你也清楚，三小姐在这府里的地位，实在是不高啊。”

夏晚桑手上的动作微微一顿，抬起头，脸上浮现出一抹淡淡的笑意，那笑容在昏暗的光线中显得格外温和。“张婶儿，您别为我担心。”她的声音轻柔却透着几分坚定，“咱们做奴婢的，到哪儿不都是伺候人嘛。我啊，就想着把自己的日子过踏实了，把该做的事儿做好就行。”说罢，她又低下头，继续整理起包裹。

夏晚桑话落，却像是突然想起了什么，眉头微微一皱，抬起头认真地看向张婶，“张婶儿，您在厨房里也得小心些。”她的语气带着几分郑重，“这侯府里的事儿，可复杂着呢。”

张婶微微点头，脸上闪过一丝无奈的苦笑，“谁说不是呢。这侯府里家生子众多，除了那些在主子面前得力的大丫鬟能得些赏赐，咱们这些普通的小丫鬟，可不就靠着那点微薄的月例过日子嘛。”她一边说着，一边摇头，眼神中满是感慨。

“这里面啊，偷鸡摸狗的事儿多了去了。”张婶压低声音，凑近夏晚桑，继续说道，“就说前几日，有个小丫鬟不小心打烂了一个茶壶，那茶壶可是一套的，主子自然不会再用了。结果啊，剩下的那些茶杯茶壶，没两天就被几个家生子偷偷拿出去典当了。”张婶说着，眼中闪过一丝气愤，“主子们用的可都是金贵物件，拿出去典当，能换不少银钱呢。”

夏晚桑听着，脸上的神情也变得凝重起来。她怕牵连到张婶。

“谁说不是呢。”张婶无奈地叹了口气，“可那些人都是在府里多年的老人了，手段隐蔽得很，就算主子们察觉到了，一时半会儿也抓不住把柄。”

夏晚桑沉默片刻，缓缓开口道：“张婶儿，咱改变不了别人，就只能管好自己。往后您在厨房里，多留个心眼儿。要是遇到啥不对劲的事儿，能躲就躲，千万别牵连到自己。”

张婶看着夏婉桑，眼中满是欣慰，“晚桑啊，你这孩子，年纪轻轻，心里却透亮着呢。你去了三小姐那儿，也得多照顾好自己。”

夏晚桑轻轻一笑，“张婶儿，您放心吧。我心里有数。您也保重好自己。”说完，她系紧包裹，站起身来，朝着张婶微微福身。

夏晚桑踏入三小姐的逸芳斋时，阳光透过繁茂的花木，在青石板路上洒下斑驳光影。逸芳斋里，处处透着精致与典雅，雕花的窗棂、随风轻摆的湘妃竹帘，一切都与她从前待的厨房下人房有着天壤之别。

翠香迈着轻盈的步子，引着夏晚桑来到厢房。推开厢房的门，屋内布置简洁而温馨。

一张古朴的木桌置于窗前，桌上摆放着一套精致的茶具，阳光透过窗户，温柔地洒在茶具上，折射出淡淡的光晕。

这厢房约莫三十平方，比起拥挤嘈杂的下人房，简直宽敞舒适得如同仙境。房内摆着两张床铺，虽不算奢华，但被褥干净整洁，散发着淡淡的皂角清香。

翠香走进来，脸上挂着温和的笑容，抬手示意，说道：“你瞧，左边那张是我的床铺，右边这张往后呀，就归你了。”夏晚桑微微颔首，目光在屋内缓缓扫过，心中满是感慨。

翠香接着说道：“我平日里的活儿，就是给小姐梳头，管理小姐的衣裳和香粉。至于你呢，责任可不小。小姐从老夫人那儿得的打赏，还有银裸子，都归你管理。”夏晚桑听闻，不禁微微一惊，瞪大了眼睛，脱口而出：“我……我来管理小姐的私房？”在她的认知里，管理小姐的私房钱可是极为重要且需要高度信任的差事，她实在没想到，自己刚到逸芳斋，便能担此重任。

翠香轻轻点了点头，神色认真，说道：“既然小姐信得过你，你就踏踏实实地做好。小姐心思细腻，对这些事儿向来上心，你可得仔细着点，每一笔账目都要记得清清楚楚。”夏婉桑深吸一口气，定了定神，郑重地点点头，说道：“姐姐放心，我定会用心去做，不负小姐信任。”

翠香抬手拍了拍夏婉殇的肩膀，笑着说：“我看你也是个伶俐人，定不会出错的。我这会儿得去小姐跟前伺候了，就不跟你多说了。你先收拾收拾，熟悉熟悉环境。若有什么不懂的，尽管来问我。”说罢，翠香转身，迈着轻快的步伐离去。

夏晚桑望着翠香离去的背影，心中涌起一股复杂的情绪。

她环顾着厢房，想象着往后的日子。

从厨房的烟火琐碎，到如今掌管小姐私房，这转变不可谓不大。