侯府的一隅，玉芳斋宛如一处静谧的小天地。

正值暮春时分，窗外的几株海棠树在微风中轻轻摇曳，花瓣如雪般纷纷扬扬飘落，给这宁静的小院添了几分诗意。

然而，屋内的氛围却与这春日美景截然不同。

玉芳斋内，布置得精致典雅。

地上铺着温润的大理石地砖，每一块都打磨得光滑如镜，倒映着房内的陈设。

雕花木窗半掩着，轻柔的风携着海棠的芬芳，悄然溜进屋内，撩动着淡粉色的纱帘。

一张华美的贵妃椅安置在靠窗的位置，椅上铺着柔软的锦缎垫子，颜色鲜艳夺目，绣工精细。

黄季华身着一袭淡紫色的罗裙，慵懒地斜躺在贵妃椅上，身姿婀娜。

她的脸庞如盛开的桃花般娇艳，肌肤白皙胜雪，双眸微微阖着，似在小憩。

身旁，一个身形娇小的丫鬟正屏气敛息地站着。

她双手有节奏地轻轻捶着王绮华的腿，动作舒缓而轻柔，丝毫不敢有半分懈怠。

丫鬟低垂着眼帘，眼神专注于手中的动作，额前几缕碎发随着她的动作轻轻晃动。

这时，一阵轻微的脚步声从门外传来，打破了屋内的宁静。

只见一个婆子匆匆走进来，在离黄季华几步远的地方停下，先是恭恭敬敬地行了一个大礼，然后直起身，双手交叠在身前，脸上带着几分谨慎的神情，开口说道：“禀太太，老夫人的信到了，听闻老夫人已经在京城十里外了，不日便要回府。”

黄季华缓缓睁开双眼，那双眼眸犹如一泓清泉，此刻却闪过一丝不易察觉的厌烦。

她并未立刻作答，而是微微抬起手，示意丫鬟停下捶腿。

丫鬟心领神会，停下手中动作，悄然退到一旁，垂首而立。

黄季华坐直身子，伸手拿起放在一旁小几上的茶盏，轻轻揭开茶盖，热气氤氲而上，模糊了她的面容。

她轻轻抿了一口茶，动作优雅而缓慢，随后放下茶盏，另一只手随意地摆弄着衣角上的流苏，沉默片刻后，从袖笼中取出一颗银锞子，随手一抛。

银锞子在空中划过一道弧线，落在婆子面前。

婆子见状，连忙俯身捡起，脸上堆满了笑容，口中不停地说着：“多谢太太赏赐，多谢太太。”声音里满是讨好。

黄季华挥了挥手，示意婆子退下。

婆子又行了一礼，转身退了出去，动作麻利。待婆子的身影消失在门外，屋内再度陷入安静，只有窗外的风声和偶尔传来的鸟鸣声。

突然，黄季华冷哼一声，声音不大，却在这寂静的屋内格外清晰：“老太婆又要回来了。”语气中满是不屑与厌恶。

那小侍女听到这话，身子猛地一僵，原本低垂的头更低了，恨不得将自己的脑袋埋进衣领里。

她连呼吸都不自觉地放轻，眼睛盯着地面，仿若地上有什么极其重要的东西。

她心里清楚，黄季华口中的“老太婆”指的便是老夫人，这般大逆不道的话，自己听到了便如同烫手山芋，只能当作没听见。

黄绮华似乎并未在意小侍女的反应，她重新靠回贵妃椅上，双眼微闭，脸上的神情有些复杂。

窗外，海棠花瓣依旧悠悠飘落，可这美好的春景，却难以驱散她心中因老夫人归来而涌起的阴霾。

夏晚桑是个心思极为缜密的人，她已习惯将每日的工作整理成派工单，上面的内容细致入微，何人负责何事，都被她安排得明明白白。

每当分派任务时，她边写边在心里盘算着，“今儿个，春桃手脚麻利，让她去清扫后院的落叶，这活儿虽琐碎，却也能让院子看着清爽些；还有那夏荷，针线活儿细致，安排她去修补下库房里破损的布幔。”她将每个丫头的长处都记在心里，分派任务时总能做到人尽其用。

若是遇到拿不准的事儿，她就会去找翠香。

翠香和她性格不同，翠香更活泼些，脑子也转得快。

两人一碰面，她便会把派工单上的疑问指给翠香看，“你瞧，这园子里花草的修剪，是让秋菊去呢，还是冬梅去更合适？”翠香歪着头，眼睛转了转，思索片刻后说道：“依我看呀，冬梅对花草更有心得，她知道哪些花该怎么剪，还是让她去为好。”

她听了，微微点头，拿起笔在派工单上改了改。

商量妥当后，她们便会把丫头们召集起来，一一告知各自的任务。

那些丫头们大多不识字，可这并不妨碍她们知晓自己要做什么，因为夏晚桑会耐心地把任务详细地说给她们听，每一个细节都不会遗漏。

再看这院子，经过她精心安排下丫头们的打理，变得格外整洁。

院子里的摆设极为简洁，一方石桌，几把石凳，错落有致地摆放着。石桌上没有过多繁杂的物件，只偶尔放着一只古朴的茶壶和几只茶杯。

院子的角落，种着几株翠竹，修长的竹叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。

地上的石板路被清扫得干干净净，不见一丝灰尘和杂物。整个院子给人的感觉，便是清爽宜人，让人看了心里都觉得舒坦。

谢依云偶然间看到了夏晚桑写的派工单，也很满意，看来是个得力的人。

京城十里之外，尘土飞扬，一辆气势恢宏的马车正缓缓驶来。

车驾由四匹膘肥体壮的高头大马牵引，马匹毛色油亮，在日光下闪烁着金属般的光泽，每一步都迈得沉稳有力，马蹄踏在地面，发出沉闷而富有节奏的声响，仿若在为这场出行奏响庄重的序曲。

马车的车厢极为宽敞，周身以质地坚硬的乌木打造，车壁上雕刻着精美的云纹与瑞兽图案，线条流畅且细腻，彰显着非凡的工艺水准。

车顶铺着厚实的黑色绸缎，四角处各系着一只小巧玲珑的铜铃，微风拂过，铜铃轻轻晃动，发出清脆悦耳的声响，为这略显沉闷的旅途增添了几分灵动。

马车前方，三十多个伏兵呈扇形散开，他们身着统一的黑色劲装，腰间佩着锋利的长刀，脚步轻盈而稳健，目光如炬，警惕地扫视着四周。

而在马车后方，同样有三十多个侍卫整齐排列，他们身着亮银色的铠甲，在阳光的照耀下反射出耀眼的光芒，手中长枪紧握，枪尖闪烁着寒光，彰显出强大的威慑力。

车厢之内，老夫人王启芳端坐在柔软的锦垫之上。