那封神秘猫头鹰带来的羊皮纸，内容出乎意料的简单，甚至有些……平凡。是一份极其详尽的、关于埃及金字塔内古代防护魔文与诅咒陷阱的学术笔记摘要，字迹工整严谨，显然是赫敏·格兰杰的风格。末尾附了一句简短的问候：“希望你的暑假研究顺利。埃及之行令人艳羡（代我向罗恩道贺！）。另：哈利的事，你知道了吗？令人担忧。保持联系。——H.G.”

赫敏的关心和学术分享像一股清流，冲淡了伊莱恩心头关于黑狗和未知信使的阴霾。她立刻提笔回信，感谢笔记，分享了对罗恩好运的由衷喜悦，并隐晦地提及自己从父亲渠道得知了哈利在麻瓜世界使用魔法的事，表达了深切的忧虑。

几天后，艾莉诺需要去翻倒巷的“波宾与伯克氏”古董店取一件预定已久的、用于稳定魔力流动的古董银器。伊莱恩陪同前往。翻倒巷的空气一如既往地黏稠，混合着陈腐魔药、黑魔法物品的阴暗气息以及……一丝不易察觉的、潮湿皮毛的腥气。伊莱恩下意识地裹紧了披肩，一种源自预兆的不安感悄然爬上心头。

就在她们从波宾店里出来，转入一条更僻静、堆满废弃魔药桶的小巷时，一个巨大的、湿漉漉的黑影猛地从一堆腐烂的板条箱后窜出！动作迅捷无声，几乎与阴影融为一体！

伊莱恩的心脏瞬间提到了嗓子眼！那条黑狗！预言碎片中的黑狗！

它体型庞大得惊人，蓬乱肮脏的黑色毛发湿漉漉地贴在瘦骨嶙峋的身体上，雨水（或是别的什么液体）顺着毛尖滴落。它停在巷口，没有立刻扑上来，只是用它那双在昏暗光线下闪烁着奇异黄光的眼睛，死死地盯住伊莱恩。那眼神里没有野兽的凶残，反而充满了某种……难以言喻的、深不见底的痛苦、疯狂和一种近乎穿透性的……专注？它微微歪头，仿佛在辨认什么，喉咙里发出一声极低沉的、近乎呜咽的咕噜声。

伊莱恩僵在原地，全身的血液似乎都凝固了。她清晰地感觉到先祖的警告在耳边轰鸣：“小心撕裂的帷幕…它通向危险和真相的交界…黑狗是钥匙，也是枷锁…” 她甚至能闻到它身上那股混合着雨水、污垢和……阿兹卡班冰冷绝望的气息。

“伊莱恩？”艾莉诺立刻警觉地将伊莱恩护在身后，一只手已经悄然探入袖中握住了魔杖。她的琥珀色眼眸紧盯着黑狗，带着母狮般的戒备。

就在这时，一个熟悉的、拖着长腔的声音带着夸张的惊讶响起，打破了这令人窒息的对峙：

“梅林的胡子！翻倒巷的流浪狗都这么……有特色了吗？”

德拉科·马尔福带着克拉布和高尔，恰好从巷子另一端的“血角屋”走出来。他显然也看到了那条巨大的黑狗和僵持的索恩母女，脸上带着惯有的、略带恶意的惊讶表情。他手中拎着一个用黑布包裹的小包裹，散发着不祥的气息。

黑狗被德拉科的声音惊动，黄眼珠极其锐利地扫了他一眼，那眼神中瞬间闪过一丝刻骨的、冰冷的……憎恶？随即，它又深深看了一眼被艾莉诺护在身后的伊莱恩，仿佛要将她的样子刻入脑海。然后，它猛地转身，庞大的身躯异常灵活地消失在更深、更暗的巷尾阴影里，速度快得像一道黑色的闪电，只留下地上几滴浑浊的水渍。

德拉科嗤笑一声，带着克拉布和高尔走近，目光在伊莱恩略显苍白的脸上扫过，带着探究：“看来索恩小姐的运气不太好？在这种地方遇到……那种东西。”他刻意加重了“东西”这个词，灰蓝色的眼睛里闪烁着幸灾乐祸的光芒，但深处似乎也有一丝不易察觉的……在意？“需要帮忙吗？或者……一个清理一新？”他瞥了一眼地上黑狗留下的污渍。

“不必了，马尔福先生。”伊莱恩深吸一口气，强迫自己从刚才那惊心动魄的对视中回神，声音努力维持着平稳，但指尖的冰凉还未褪去。“只是条迷路的流浪狗。翻倒巷……从不缺乏意外。”她刻意回避了“黑狗”这个词，也避开了德拉科探究的目光。

德拉科显然不满意她轻描淡写的回答，他扬了扬手中那份崭新的《预言家日报》——头版头条赫然是《魔法部确认：波特在麻瓜面前公然施法！部长震怒！》的加粗标题。

“意外？也许吧。”他拖长腔调，将报纸故意展示在伊莱恩面前，“不过，比起翻倒巷的‘流浪狗’，我们‘伟大的救世主’制造的意外显然更……轰动。吹胀了他的麻瓜姑妈？真是……波特式的生日惊喜。我猜他很快就能收到一封漂亮的粉红色开除信了。或许，”他灰眸紧盯着伊莱恩，试图捕捉她任何一丝情绪波动，“他需要找个新地方躲藏？比如……翻倒巷的阴沟？和刚才那条狗作伴？”他刻意将哈利与那条危险的黑狗联系起来，既是讽刺，也是一种试探。

伊莱恩的心因那刺眼的标题和德拉科刻薄的言语而抽紧，更因他无意间将哈利与黑狗相提并论而涌起一股寒意。但她完美地维持了索恩式的“沉静的不可测度”，脸上没有泄露一丝担忧或愤怒，只有一片深潭般的平静。“魔法部的决定自有其程序，马尔福先生。”她淡淡地说，目光甚至没有在报纸上多停留一秒，“他人的困境，不应成为我们消遣的谈资。特别是在……”她意有所指地看了一眼他手中那个来自“血角屋”的黑布包裹，“……自身也并非全无风险的时候。”

德拉科被她四两拨千斤的回应噎了一下，又被她点破包裹来源，脸上闪过一丝恼怒和尴尬。他刚想反驳，艾莉诺适时地开口，声音温和却带着结束对话的意味：“德拉科少爷，日安。代我们向马尔福先生和夫人问好。”说完，她轻轻挽起伊莱恩的手臂，姿态优雅地转身离开，仿佛刚才那场与黑狗的惊悚对峙和对德拉科的唇枪舌剑从未发生。

德拉科站在原地，看着那墨蓝色的身影消失在拐角，手中的报纸被他无意识地捏皱了，包裹也差点脱手。克拉布茫然地问：“少爷，那条狗……” “闭嘴，克拉布！”德拉科烦躁地低吼。他灰蓝色的眼眸盯着伊莱恩消失的方向，又低头看看报纸上哈利狼狈的报道（配图是弗农姨父气急败坏的脸），一股莫名的烦躁和更深的探究欲交织在一起。她到底在不在乎波特？为什么一点反应都没有？那条黑狗……她刚才似乎真的被吓到了？那畜生看她的眼神……真让人不舒服！还有，她为什么总是叫他“马尔福先生”？在翻倒巷这种鬼地方还要端着索恩家的架子吗？！

回到索恩庄园不久，来自埃及的明信片就到了。并非埃罗尔那只笨鸟，而是一只羽毛鲜艳、精神抖擞的埃及猫头鹰送来的。明信片是动态的：背景是阳光下金灿灿的巨大金字塔，罗恩一家（除了在古灵阁工作的比尔）挤在一起，对着镜头咧嘴大笑。韦斯莱先生举着《预言家日报》埃及版的头条（上面是他中奖的新闻），韦斯莱夫人试图按住兴奋地朝镜头做鬼脸的双胞胎，金妮有些害羞地躲在后面，珀西努力维持着严肃但嘴角上扬，而罗恩则得意地举着一个会动的、缩小版木乃伊模型（那模型正试图挣脱裹尸布）。

罗恩潦草的字迹写在背面：

伊莱恩！看看这个！太棒了！金字塔里面阴森森的，诅咒陷阱多得吓人，但比尔说都是唬人的（希望他是对的！）。木乃伊会动！弗雷德差点被一具追着跑！妈妈的心脏病要犯了！斑斑还是病恹恹的，古灵阁的妖精对它特别感兴趣（怪事！）。哈利的事太糟糕了！希望他没事！寄个会动的木乃伊给你玩玩！小心别让它咬着你！——罗恩

P.S. 弗雷德和乔治说那个小木乃伊是他们特制的“惊吓玩具”，但我保证它很安全（大概）！

明信片上，在罗恩脚边，一个模糊的姜黄色小点（斑斑）似乎正惊恐地躲开一具试图从展示棺材里弹出来的木乃伊模型。伊莱恩看着罗恩一家灿烂的笑容和搞怪的木乃伊，忍不住轻笑出声。韦斯莱家的快乐是如此纯粹，像沙漠里的阳光，炽热而直接。她将明信片放在书桌上，那只小木乃伊在玻璃罩下徒劳地撞击着内壁。

然而，这份欢乐并未持续太久。几天后的一次深度冥想中，伊莱恩试图再次“锚定”心神，但黑狗的意象如同跗骨之蛆，强行撕开了她的意识屏障！

这次的画面更加混乱、急促：

倾盆大雨砸在伦敦肮脏的街道。

那条巨大的、湿漉漉的黑狗在狂奔！黄色的眼睛在闪电映照下闪烁着近乎疯狂的执念和……深不见底的痛苦。它撞翻了一个垃圾桶，发出刺耳的噪音。

女贞路4号。一个瘦小的身影（哈利！）被一个肥胖的、面目狰狞的男人（弗农·德思礼！）粗暴地推出门外，一个破旧的皮箱摔在湿漉漉的地上！哈利愤怒地喊着什么，但被雷声淹没。

刺耳的刹车声！一辆巨大的、三层楼高的、紫得刺眼的怪物（骑士公共汽车！）以不可思议的角度凭空出现，险之又险地停在哈利面前，车灯晃得他睁不开眼！一个戴着眼镜、售票员模样的瘦高男人探出头来大喊。

一个昏暗、破旧的房间（破釜酒吧！）。哈利浑身湿透，惊魂未定地坐在壁炉前。旁边小桌上，一个牛奶杯被一只紧张的手不小心碰倒，白色的液体迅速在粗糙的木纹上蔓延开，像一条扭曲的白色小蛇……

最后，一个破旧的、印着霍格沃茨校徽的帷幕被猛地拉开！后面不是墙壁，而是一片翻滚着不祥黑雾的……虚空！一个模糊的黑影似乎正要从虚空中挣扎而出！

“啊！”伊莱恩猛地从冥想状态中惊醒，大口喘息，心脏狂跳如擂鼓。冰冷的雨水、黑狗眼中的疯狂、哈利被赶出家门的绝望、骑士公共汽车刺耳的刹车、打翻的牛奶杯、撕裂的帷幕后的虚空……这些画面碎片疯狂地在她脑海中旋转、冲撞，带来剧烈的头痛和深入骨髓的寒意。