“请您相信我的虔诚。”斯诺用祈求的眼神看着颜咒。

神庙里年长的女祭司走了过来：“多一人祈祷，我们的心愿更容易传达给女神。然而，祷告者若不够虔诚，不够纯粹，必定痛不欲生，甚至被圣火净化成灰。”

斯诺单膝跪地起誓：“信徒一心祈祷庞贝城平安，愿意付出所有。”

这话是对女祭司说的，更是对姆恩，对庞贝城的民众说的。

黑雾因他的筹划而盛行，他理当冲锋在前，消弭灾祸。

“如您所愿。愿圣火净化一切污秽，保佑庞贝繁荣安定。”年长的祭司朝斯诺敬礼。

在奴仆的服侍下，斯诺换上火浣布制作的外衫。

火浣布是一种极其罕见、珍贵的宝贝，它防火、耐热，用火浣布制作的外衫脏了后丢进火里，外衫会变成火一样的赤红色，却不会燃烧，把外衫取出后又光洁如新，仿佛污秽被火神净化。

因此在民众看来，穿上火烷布制作的外衫没被烧伤，而被净化，便是神的祝福。

维斯塔神庙本来只有一套火烷布衫，但慷慨的姆恩花重金购置了一套献给神庙，而这套衣衫正罩在斯诺身上。

神庙内刚搭起的火堆，火焰烧得很旺，让寒冷的夜晚变得温暖。

可对于要成为 “祭品”的斯诺而言，火越旺越温暖，他披着火烷布趟过火堆便越困难越痛苦。

可他并不惧怕，看着明艳的火堆，用戴着手套的右手，轻轻按在心口，感受着自己的心跳，听着火烷布细微摩擦时发出沙沙的声音。那声音仿佛自愿进入黑雾去拯救弟弟的姆恩在耳边低吟。鼓励着他继续向前走。

如今他俩一个溺于黑雾，一个既将步入最光明的火堆。可斯诺坚信，他们希望拯救庞贝城的心是一样的。

伟大的维斯塔女神啊，请您倾听我的祷告，救一救庞贝城吧。信徒斯诺愿奉上所有，信徒的前途、地位、尊严、人格都属于您，求您可怜可怜受苦受难的庞贝民众。您忠实的奴仆愿供您驱驰。此誓直到永远。

火焰好似听到他的呼唤，越发明亮。

祭典开始了，女祭司们集体吟诵祷词，信徒们坚信圣火的力量能够驱散污秽，扮演“祭品”的人能把他们的期待传送给神明，他们俯首祈祷。

当女祭司们烧掉牺牲，准备让两位身披火烷布的“祭品”步入火堆时。

一个清亮的声音大吼：“停下，请停下。”

杰普冲了进来。被护卫们架住。

斯诺本一心祈祷，见杰普冲进来，怕杰普受到伤害，立马对前方的颜咒说：“请不要伤害他。”

颜咒点了点头。

可另一名女祭司说：“不能中断祭典，我们继续。”

“停下来，停下来。唔唔。”杰普被人捂住嘴，无法说话。

斯诺一咬牙说：“他会占星，不如听一听他说什么。”

女祭司们互相看了看，让护卫别捂嘴。

杰普朗声道：“我计算出来了，黑雾移动速度相当于人跑的速度。这黑雾不是邪恶的存在，是逃跑的民众。他们被黑雾吓坏了，也变成可怕的样子，来应对危险。就像人遇到危险会拿起兵刃自保一样，他们不是坏人，黑雾不是邪恶的。他们是无辜的，是可怜，你们不能驱逐他们。”

年长女祭司说：“您放心，我们只对付万恶之源，用黑雾迷惑恐吓人的幻术师。”

杰普继续高喊：“幻术师不是坏人。”

没人相信杰普的话。

年长女祭司对颜咒说：“仪式继续。”

“不要啊，他不是坏人。他只是想提醒大家别来这里。住手啊，住手。”杰普声嘶力竭地哭喊。

斯诺听到哭声，感到心痛，可他不能心软。

在莫逃的安危与庞贝城之间二选一，他理当选庞贝城。

只是很抱歉要让姆恩和杰普伤心了。

他深吸一口气，努力屏蔽杰普的哭喊。

当颜咒率先步入火堆祷告后，他紧随其后。

“斯诺哥，不要啊……”杰普的哭喊声十分凄厉，斯诺却坚定地步入炙热的火堆。

火焰如炙热的双臂拥住他，令他全身发烫快要窒息，身体对烈火的恐惧催促他逃离危险，可心灵对神术的期待，令他留下来祷告。

他相信神圣的火，能像净化火烷布一样，净化庞贝城，可祷词还没念完，便听到民众惊惧的呼喊。

一瞬间，浓郁的黑雾涌入神庙，将所有人淹没，将所有差别抹平。

斯诺想要带上杰普逃离这个危险的地方，然而他双足被缠，听到无数人在呼喊，“斯诺、斯诺，到这里来，我们需要你。”

斯诺想要回应他们，可是想到黑雾并非正常的生灵，于是奋力挣扎，直到被闪耀着洁白辉光的双臂紧紧搂住，一张温柔恬静的脸出现在他面前。

“姆恩！是你吗？”斯诺悲喜交加，心潮澎湃。

面前的姆恩点了点头。

“对不起，都是我的错，我把事情搞砸了。”斯诺悲伤的说。

“跟我来。”姆恩没有张嘴，声音直接传入斯诺的脑海。

“不，我是来救你逃离黑雾的。”斯诺紧紧拉着姆恩的手臂，“都怪我太心急，才会引发骚乱。就算救不了其它人，我也要救你。”

“没事的，跟我来……”

“我……”斯诺感到胸膛涌入一股热流，那是他被姆恩肯定时、鼓励时、信赖时，心底浮现的感觉。那是他不该享有，却渴望获得的幸福感。

他沉浸在暖融融的世界中，一时忘却了当下的处境，握紧了姆恩的手，被拉进一片光明的世界……