今日，淮安侯府宛如一座被精心装扮的锦绣宫殿，处处洋溢着热闹非凡的气息。

天刚蒙蒙亮，侯府的下人们便已忙碌开了。

正门那两扇朱红色的大门，被擦拭得锃亮，门上的铜钉颗颗闪耀着金色的光泽，仿佛在诉说着侯府的尊贵与荣耀。

此时，这两扇大门缓缓敞开，如同张开了热情的怀抱，迎接来自四面八方的宾客。

早在半月之前，侯府便已广发帖子。这些帖子用的是上等的宣纸，边缘处还镶着精致的金边，上面用工整的小楷写着邀请的话语。

接到帖子的人家，无论是达官显贵，还是名门望族，都深知这淮安侯府的宴请乃是一场不可错过的盛事。

随着时间的推移，侯府门外渐渐热闹起来。

一辆辆装饰精美的马车缓缓驶来，车轮在石板路上滚动，发出清脆的声响。

小厮们早已在门外整齐地站成两排，个个精神抖擞。每当有贵客到来，便有眼尖的小厮扯着嗓子高声嚷道：“相府公子到——”声音清脆响亮，如同报晓的晨钟，瞬间传遍整个侯府前庭。

只见一辆四匹马拉的豪华马车稳稳停下，车帘被轻轻挑起，相府公子身着一袭月白色的锦袍，腰间系着一条翠绿色的玉佩，迈着优雅的步伐走了下来。

他面容英俊，气质不凡，举手投足间尽显相府的风范。

身后的小厮赶忙捧着一个精美的礼盒，里面装着相府精心准备的贺礼。相府公子微微抬起头，看了看侯府那气派的大门，嘴角露出一丝淡淡的微笑，然后稳步朝着大门走去。

“侍郎府小公子到——带贺礼！”小厮的通报声再次响起。一辆小巧玲珑的马车缓缓驶到门前，车身上装饰着五颜六色的彩带，显得格外俏皮。

车门打开，小公子穿着一身火红色的衣裳，像个小太阳般蹦了出来。他的脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的，手中还紧紧握着一个小包裹，那里面想必就是他为侯府准备的贺礼。他蹦蹦跳跳地走到门前，好奇地张望着侯府里面的景象，眼神中充满了兴奋与期待。

不一会儿，又有一群人浩浩荡荡地走来。为首的是一位身着黑色长袍的中年男子，他目光炯炯，气势不凡，身后跟着一群家仆，每个人手中都捧着沉甸甸的礼盒。

小厮连忙高声通报：“将军府贵客到——”这位将军府的贵客大步流星地走到门前，对着侯府的管家拱手行礼，说道：“听闻侯府今日设宴，特来道贺，愿侯府福泽绵延！”管家满脸堆笑，连忙回礼，将贵客迎了进去。

侯府的前庭此时已经热闹得如同集市一般。宾客们三五成群，相互寒暄着。

有的在谈论着最近的朝堂之事，有的在夸赞着侯府的气派，还有的在交流着各自带来的贺礼。女眷们则聚在一起，谈论着家常琐事，时不时传来一阵银铃般的笑声。

在这热闹的人群中，有一位身着淡蓝色衣衫的女子，她静静地站在一旁，眼神中透着一丝羞涩。她是礼部侍郎家的千金，此次跟随家人前来赴宴。

她看着周围热闹的场景，心中既兴奋又紧张。这时，一位相府的小姐走了过来，热情地拉起她的手，说道：“妹妹，你也来了。今日侯府如此热闹，我们一起去看看吧。”礼部侍郎家的千金微微点头，脸上泛起一抹红晕，跟着相府小姐融入了人群之中。

侯府的宴席设在宽敞的后院。

院子里摆满了桌椅，桌上摆满了丰盛的菜肴。珍馐美馔琳琅满目，香气四溢。

有肥美的烤鸭，皮脆肉嫩，色泽红亮；有鲜嫩的鲈鱼，清蒸之后，浇上鲜美的酱汁，令人垂涎欲滴；还有各种精致的点心，造型各异，小巧玲珑。

宾客们纷纷入席，按照身份和地位依次坐定。淮安侯站在院子中央，满脸笑容地向众人致谢：“今日承蒙各位贵客赏光，光临寒舍，实在是蓬荜生辉。希望大家今日能够尽情享用，不醉不归！”众人纷纷起身，举杯回应，一时间，院子里充满了欢声笑语，酒杯碰撞的声音交织在一起，仿佛是一首欢快的乐章。

酒过三巡，菜过五味，宴席上的气氛愈发热烈。

有人开始起身献艺，一位公子拿起桌上的笛子，吹奏出悠扬的乐曲，那美妙的旋律在院子里回荡，让人心旷神怡；还有一位小姐翩翩起舞，她的舞姿轻盈优美，如同一只灵动的蝴蝶，赢得了众人的阵阵喝彩。

淮安侯府的这场盛宴，在一片欢乐祥和的氛围中持续着。

寿宴刚一结束，夏晚桑连口气都没顾得上喘，第二天便风风火火地准备出门。

夏晚桑迅速唤来平日里得力的侍从，简单交代了几句，侍从便心领神会，赶忙去准备马车和路上所需物品。

不一会儿，马车稳稳停在了府门口。夏晚桑身着一袭简约却不失干练的衣裳，快步走出府邸，登上马车。

马车缓缓前行，出了城，驶向周边的田地。

一路上，夏晚桑透过车窗，望着沿途的风景，心中却在盘算着接下来的行程。

抵达田地后，夏晚桑和侍从们下了车。眼前是大片大片的农田，田地里的庄稼在微风中轻轻摇曳,但是看着偃哒哒的。

夏晚桑没有丝毫犹豫，径直走向正在田间劳作的农户。她满脸笑意，态度温和地与农户们交谈起来。

她详细询问着今年庄稼的收成情况，包括各种农作物的产量、种植过程中遇到的困难，以及病虫害对庄稼的影响。

农户们见她态度亲切，没有丝毫架子，也都纷纷打开了话匣子，你一言我一语地向她倾诉着。夏晚桑一边认真倾听，一边让侍从在一旁详细记录着各种数据。

在田地里忙碌了好几个时辰，夏晚桑才觉得收集得差不多了。

她带着侍从们又匆匆赶往城里的粮行。

此时的粮行里，人来人往，热闹非凡。

一袋袋粮食堆积如山，伙计们正忙着搬运货物、招呼顾客。

夏晚桑走进粮行，先是不动声色地观察了一番里面的布局和货物种类。

接着，她找到粮行的掌柜，表明了自己的来意。掌柜见她是从大户人家来的，不敢怠慢，赶忙热情地接待。

夏晚桑向掌柜询问了近期粮食的价格波动情况，不同品种粮食的进货渠道，以及粮行的库存数量。

掌柜一一作答，夏晚桑则仔细地听着，时不时提出一些深入的问题。她还亲自走到粮袋旁，查看粮食的质量，用手抓起一把谷子，仔细端详，感受着颗粒的饱满程度。

在粮行里，夏晚桑同样花费了大量时间，将各种数据详细记录下来。

等一切忙完，天色已经渐渐暗了下来。

夏晚桑揉了揉疲惫的肩膀，带着满满的收获，和侍从们踏上了回府的路。她深知，这些详细的数据至关重要，只有将这些数据完整地拿出来，才能让三小姐有足够的底气去说服二夫人，为接下来的计划争取到关键的支持。

在侯府那宽敞而又布置得颇为典雅的花厅之中，二夫人正端坐在雕花梨木椅上。

她身着一袭月白色锦缎纱袍，袖口与领口处绣着精致的淡蓝色海棠花纹，显得温婉又端庄。

此时，她手中正拿着谢依云刚刚呈上来的数据资料，那纸张质地精良，可上面罗列的关于大旱的种种数据，却让二夫人原本柔和的面容笼上了一层阴霾。

二夫人微微蹙起眉头，那眉头之间形成了一道浅浅的沟壑，她的眼神中满是忧虑与思索。

她的手指下意识地轻轻敲击着座椅的扶手，发出有节奏的“哒哒”声，在这安静的花厅里格外清晰。

“侯府前面也经历过几次大旱，”二夫人轻声喃喃自语道，声音里带着一丝凝重，“但这次看起来，似乎格外棘手。”她抬起头，目光望向窗外那已然有些枯萎的花草，心中涌起一阵不安。

侯府的兴衰，在这样的天灾面前，仿佛变得飘摇不定起来。

二夫人思索了片刻，深知此事重大，自己一时半会儿实在拿不定主意。

她将手中的数据资料轻轻放在面前的圆桌上，用帕子轻轻擦了擦手，而后站起身来，对谢依云说道：“此事太过紧要，我一人难以决断。走，随我去见老夫人。”谢依云连忙应了一声“是”，跟在二夫人身后，迈着细碎的步子离开了花厅。

两人沿着曲折的回廊前行，回廊的墙壁上挂着一幅幅精美的字画，可此刻二夫人与谢依云都无心欣赏。